Lomé · Aného · Togoville · Notsé · Kara
Togo — le milieu du couloir
Là où la Côte des Esclaves tourne vers le nord, là où les Ewe ont migré, là où les Kabyè luttent chaque juillet.
Le Togo est le couloir — étroit, francophone, distinct. Le pays court de la côte atlantique à Lomé et Aného à travers la Région des Plateaux jusqu'aux hauteurs kabyè de Kara et aux confins du nord. La traite atlantique est passée par le Togo ; la migration ewe est partie de Notsé il y a des siècles ; l'État kabyè a son propre rite de passage annuel que la présidence togolaise moderne préside désormais. Quatre mondes très différents, dans un seul pays.
Pour Heritage and Routes, le Togo est un pays que nous parcourons avec un coordinateur togolais qui travaille la région de Kara, la chefferie de Notsé, et les communautés Vodun-Yewe de la côte (Togoville, Aného). Nous tenons nos propres circuits à Evala en juillet et Agbogbo-Za en septembre ; nous transitons par le Togo sur le voyage Côte des Esclaves 12 jours ; et nous pouvons étendre les voyages au nord vers Kara ou au sud vers la côte lagunaire.
Trois choses distinguent le Togo dans notre portfolio. Premièrement : le récit d'origine ewe — Notsé comme royaume d'où la migration du XVIIe siècle est partie en marchant à reculons à travers le mur brisé. Deuxièmement : le rite de passage kabyè — Evala et les classes d'âge Awala, le durbar présidentiel. Troisièmement : le patrimoine lagunaire côtier — Togoville sur le lac Togo, l'histoire commerciale mixte d'Aného, les communautés Vodun-Yewe du sud. La langue française est le fil conducteur : le Togo est l'un des terrains où l'ethnographie francophone a fait son travail le plus profond en Afrique de l'Ouest.
Géographie
De la côte aux hauteurs
Lomé — la capitale, le point d'arrivée opérationnel. Le Grand Marché, la cathédrale, le front de mer, le Marché des fétiches d'Akodessewa (le plus grand de son genre en Afrique de l'Ouest). Lomé est le point d'arrivée et de départ de presque tous les voyages au Togo.
Aného et Togoville — la côte lagunaire. Aného fut un poste de traite majeur pendant la période coloniale, avec un héritage mixte allemand, français et portugais ; Togoville, sur le lac Togo, est un établissement mina côtier avec une forte présence Vodun et la cathédrale où le pape Jean-Paul II a rencontré les autorités vodun traditionnelles en 1985. Les deux sites peuvent être visités en excursion depuis Lomé.
Notsé — la Région des Plateaux, à 100 km au nord de Lomé. Le site d'origine ewe. Les vestiges du mur de terre historique du royaume d'où la migration du XVIIe siècle est partie. Hôte d'Agbogbo-Za chaque septembre.
Kara — nord du Togo, les hauteurs kabyè. La ville de Kara et ses villages kabyè environnants (Lama, Bohou, Pya, Soumdina, Lassa) accueillent le rite de passage Evala chaque juillet. Le paysage nord — sahélien plutôt que côtier — est lui-même une découverte pour les voyageurs qui n'ont connu que l'Afrique de l'Ouest méridionale.
« Le Togo est étroit sur la carte mais profond en strates. Quatre mondes dans un pays, et l'érudition française pour les lire. »
Heritage and Routes — note sur le Togo
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Heritage and Routes n’est pas un opérateur occidental adossé à un correspondant local. La société est enregistrée à Cotonou et son équipe y travaille, sur la côte que ces voyages suivent. Son fondateur, Oluwafemi Kochoni — Fèmi — y vit. Guide certifié en tourisme culturel et mémoriel, il est licencié d’Études africaines et diasporiques de l’Université d’Abomey-Calavi.
Le Togo est le pays voisin. Aného, Togoville et la région des Plateaux se rejoignent par la route depuis Cotonou, par la frontière que nos hôtes franchissent eux aussi, avec des interlocuteurs éwé et mina qui habitent ces villes.
Au Togo, nous travaillons avec deux partenaires locaux nommés : Kemit Africa Tours et Alba Travel. Nous les nommons parce qu’un partenaire que l’on peut nommer est un partenaire avec lequel on travaille réellement.